En septembre 1988, Ellipse Câble lance sur le câble et Canalsatellite en 1992 deux chaînes payantes consacrées au cinéma, CinéCinémas¹, qui s’intéresse au cinéma récent et dont l’abonnement mensuel est de 66 francs français, et CinéCinéfil consacrée aux classiques du cinéma des années 1930 à 1960, dont l’abonnement mensuel est de 46 francs. Les films sont récents et diffusés en seconde exclusivité à la télévision (après Canal+, mais avant les chaînes nationales gratuites) et bien souvent en version originale et sous-titrés en français. Elle cible en priorité tous les amoureux du cinéma. Chaque jour, des documentaires sur le cinéma et des portraits d’acteurs complètent l’offre de films.

Deux déclinaisons de la chaîne sont créées par MultiThématiques le 27 avril 1996, nommées CinéCinémas Prime et CinéCinémas Seconde. Ce bouquet cinéma est reformaté le 3 septembre 1998 et CinéCinémas devient CineCinemas 1.

Sa convention de diffusion avec le CSA est modifiée le 17 novembre 2001. La chaîne est disponible en haute définition depuis 2007. Cette chaîne diffuse principalement des films récents.